Energia renovável: o que é, vantagens e principais tipos

A energia renovável é fundamental para garantir sustentabilidade e, além disso, pode proporcionar outros benefícios ao consumidor.

Data de publicação: 13/09/2023

Diante do uso intenso de fontes de energia não renováveis e do impacto delas para o meio ambiente, a energia renovável se tornou essencial para frear o aquecimento global, combatendo as mudanças climáticas e preservando, ainda, os recursos naturais em todo o planeta.

Existem várias fontes de energia renováveis e o Brasil, aliás, se destaca pelo potencial em várias delas graças às suas características geográficas e climáticas. E o melhor é que, além de mais sustentáveis e limpas, essas alternativas podem gerar economia e outros benefícios.

Para você ficar por dentro do que são fontes de energia renováveis, neste texto vamos explicar o conceito desse termo, os tipos de energia renovável e as vantagens que oferecem para o meio ambiente, para a economia e para as pessoas. Acompanhe!

Energia renovável: o que é?

Energia renovável é toda energia gerada a partir de uma fonte inesgotável ou que se recompõe de maneira rápida na natureza. Alguns dos exemplos mais conhecidos e usados no mundo são a energia solar, a energia eólica e a energia hidrelétrica, obtidas pelo sol, vento e água, respectivamente.

Além de serem renováveis, essas fontes de energia também são limpas, o que significa que, durante o processo de produção, não emitem gases do efeito estufa. A maioria delas ainda se destaca pelo baixo impacto ambiental nos lugares em que são instaladas. Esse conjunto de características torna a energia renovável essencial para a transição energética.

Isso é necessário porque fontes de energia não renováveis, como carvão, petróleo e gás natural, emitem uma grande quantidade de gases do efeito estufa. O resultado é o aquecimento global, que aumenta a média de temperatura no planeta e pode causar graves consequências no futuro próximo.

Diante desse cenário, países de todo o mundo estão empenhados em reduzir suas emissões de Gases de Efeito Estufa (GEE), como o dióxido de carbono, e a transição energética é uma das principais medidas para que esse objetivo seja alcançado.

Mas embora a transição energética seja parte da chamada agenda climática, dados de 2020 da IEA (Agência Internacional de Energia) mostram que naquele ano a matriz energética mundial ainda era composta por cerca de 80% de fontes não renováveis. Ou seja, há um longo caminho pela frente.

Vale destacar, porém, que o Brasil figura como protagonista nesse cenário. Segundo o BEN (Balanço Energético Nacional) de 2023, publicado pela Empresa de Pesquisa Energética, 47,4% da oferta de energia no país é gerada por meio de fontes renováveis, com destaque para a biomassa da cana (15,45) e a hidráulica (12,5%).

Os índices são ainda mais significativos quando se trata apenas da geração de eletricidade: conforme o mesmo levantamento, 61,9% da eletricidade do país é gerada por hidrelétricas, seguidas pela energia eólica (11,8%), biomassa (8%) e energia solar (4,4%). Somadas, as energias renováveis foram responsáveis por 87,9% da geração de eletricidade no país em 2022.

Quais são as vantagens das energias renováveis?

As fontes de energia renováveis oferecem diversas vantagens para o meio ambiente e também para os consumidores. Confira as principais:

Renováveis e abundantes

Por serem renováveis, essas fontes de energia não se esgotam na natureza ou, ainda, se regeneram de maneira rápida, correspondendo às necessidades da atividade humana. Além disso, também são abundantes, principalmente em países como o Brasil, rico em água, sol, vento e produção de matéria orgânica, por exemplo.

Limpas e sustentáveis

A energia renovável se destaca pela produção limpa, sem emissão de gases do efeito estufa, o que é importante para frear o aquecimento global. A maioria dessas fontes de energia também oferecem baixo impacto ambiental nos locais em que são instaladas, outro benefício para o meio ambiente.

Econômicas e de amplo acesso

Embora algumas fontes de energia renovável ainda estejam crescendo no Brasil, elas estão instaladas em todo o país e podem representar economia na conta de luz. Aliás, algumas podem ser produzidas pelo próprio consumidor e modalidades como o mercado livre de energia vêm ampliando o acesso a várias delas.

Promovem ganho de imagem

Diante da necessidade da transição energética, muitos consumidores já têm priorizado empresas que investem em ações sustentáveis, como o uso de fontes renováveis de energia. A entrada no mercado livre é uma forma de adotar a agenda ESG (Environmental, Social and Governance), por exemplo.

6 principais fontes de energia renováveis

Existem diversas fontes de energia renováveis, cada uma com diferenciais e vantagens. Conheça as principais e veja como funcionam:

Energia solar

Como o nome sugere, a energia solar é obtida por meio do sol. Ela pode ser de dois tipos: a energia térmica, cujo calor é usado para aquecer líquidos, como a água, e a energia fotovoltaica, na qual os raios solares são convertidos em eletricidade e abastecem casas, empresas e outros imóveis.

O sol abundante em quase todo o Brasil e na maior parte do ano torna essa energia renovável uma boa opção no país. Aliás, segundo o Balanço Energético Nacional, a energia solar fotovoltaica cresceu 79,8% em território brasileiro entre 2021 e 2022, o que demonstra o potencial do segmento.

É possível fazer a instalação de um sistema como esse no próprio imóvel, usando a energia solar para autoconsumo. Contudo, quem não deseja ou não pode instalá-lo pode usar essa fonte de energia a partir da energia solar por assinatura ou mesmo priorizá-la ao ingressar no mercado livre.

Energia eólica

A energia eólica é produzida a partir do movimento do vento: quando ele passa pelos aerogeradores, como são chamadas as torres com grandes hélices que compõem os parques eólicos, cria-se a energia cinética que, por meio da mesma estrutura, é transformada em energia elétrica. Essa opção também está disponível no mercado livre de energia.

Além de promoverem energia limpa e renovável, as usinas eólicas podem ser instaladas em conjunto com outras atividades, a exemplo da agricultura e da pecuária, ou com outros tipos de geração de energia, como o sistema fotovoltaico. Aliás, a instalação de parques eólicos no mar (offshore) é outra possibilidade.

Biomassa

Biomassa são as matérias orgânicas de origem animal ou vegetal usadas para a geração de energia. É possível produzi-la com a queima dos resíduos ou a partir dos gases gerados com a decomposição e, no Brasil, a biomassa de cana e a lixívia são as mais usadas para produção de energia elétrica.

Além de o Brasil ter um grande potencial para cultivar essas matérias orgânicas, a biomassa também pode ser usada para gerar outros tipos de produtos além da eletricidade, como o etanol, biodiesel e biogás, o que demonstra sua importância para a matriz energética brasileira.

Energia hídrica

A energia hídrica é aquela que utiliza o movimento da água para gerar eletricidade, o que ocorre nas chamadas hidrelétricas, como a de Itaipu, que é a maior do país e, por muito tempo, foi também a maior do planeta. No Brasil, esse tipo de energia corresponde a 61,9% da matriz elétrica.

Ela apresenta todas as vantagens de uma energia renovável, mas como é amplamente usada no país, períodos de seca podem afetar o preço da energia, pois ocorre o acionamento intenso de usinas termelétricas e, além disso, a implementação das bandeiras tarifárias.

Energia geotérmica

Ainda pouco conhecida, a energia geotérmica é originada do calor da terra, seja no solo e nas rochas, seja em águas subterrâneas. Entre suas vantagens, está o fato de que a temperatura no subsolo é considerada estável, o que garante estabilidade e bom rendimento.

Na prática, essa energia pode ser transformada em eletricidade ou usada para fins térmicos, como a calefação e processos industriais e agrícolas. Atualmente, ela é utilizada no Brasil apenas em áreas de lazer, como em parques termais em Goiás e Minas Gerais.

Energia maremotriz

A energia maremotriz é produzida a partir do movimento das marés, mais precisamente por meio do desnível da água que ocorre com esse fenômeno. Para transformá-la em eletricidade, é necessária a construção de barragens ou a instalação de turbinas submersas, o que encarece a produção.

Além disso, a energia maremotriz não pode ser gerada em qualquer região litorânea: é preciso que o local atenda a algumas características específicas relacionadas ao tamanho do desnível e à velocidade das correntes, tornando essa fonte de energia ainda pouco utilizada.

Uso de energia renovável é essencial para o futuro do planeta

Entre fontes de energia renováveis e não renováveis, as primeiras ganham fundamental importância para o futuro planeta. Limpas e abundantes, elas diminuem os impactos ao meio ambiente e ajudam a combater o aquecimento global e todas as suas consequências.

E o melhor é que a energia renovável também garante outras vantagens, como a economia na conta de luz, tornando-se boa opção para consumidores de todos os segmentos. Descubra mais sobre as energias renováveis e como utilizá-las no site da EDP!